美国《外交政策》杂志网站近日发表哈佛大学国际关系教授斯蒂芬·沃尔特的文章，指出美国总统在竞选时往往承诺结束战争、减少干预，但一旦入主白宫，却几乎都难以摆脱动用武力的冲动。自冷战结束以来，无论来自民主党还是共和党，美国总统们都在“和平承诺”与“战争现实”之间反复摇摆，美国似乎陷入了一种难以自拔的战争惯性。
文章回顾了多位总统的情况。1992年克林顿以“关键在经济”赢得大选，并宣称强权政治时代已结束。但上任后，他下令对多个国家发动导弹袭击，在伊拉克维持禁飞区并实施轰炸，还在1999年对南联盟发动长期空袭。2000年小布什批评前任外交政策过度活跃，承诺奉行“强大但谦逊”的外交路线，但其任内发动伊拉克战争，并深度卷入阿富汗战事。2008年奥巴马因反对伊拉克战争而赢得选举，一度被寄予“和平总统”厚望，并推动达成伊核协议。但他同样批准向阿富汗进行增兵，支持对利比亚的军事干预，并扩大无人机定点打击行动。任期结束时，美国仍深陷阿富汗。
2016年特朗普以反对“无休止战争”为竞选口号，承诺“美国优先”。然而首个任期内，他全力推进所谓“反恐”战争，在阿富汗实施短期增兵，下令暗杀伊朗高级将领，并显著增加军费。虽然未发动新的全面战争，但也未结束任何冲突。2020年拜登上任后结束了美国在阿富汗的行动，但撤军方式饱受批评。2022年俄乌冲突爆发时，很多人忽略了拜登此前为将乌克兰纳入西方阵营采取的措施，这些措施增加了战争爆发的可能性。拜登政府还向以色列对加沙地带的军事行动提供了大量武器援助与外交支持。
