2月20日，农历正月初四，四川遂宁七里川火锅店的员工们再次领到了一笔分红。春节前四天的利润33.9万元，老板黄厚明全部分给了员工。店长拿到14860元，服务员最高4865元，保洁岗位也分到了1447元。
这是第四年。从2023年春节开始，黄厚明把除夕到初二的盈利分给员工；今年，发钱的天数增加到了四天。尽管数字在变化，但黄厚明今年的心思不在这里。“说实话，今年确实很难。”起初他并不愿意接受采访，“每个企业、每个个体各有不易，我们就是正常分红。”
四年前第一次发钱时没几个人知道。第二年，有人说这是营销；第三年，成了新闻；到了今年，黄厚明自己都感到有点“骑虎难下”的压力。合伙人曾反对过，节后员工返岗率低、有人拿钱就走，这些他都经历过。但前两年春节后，全员准时上班，还有人把自家亲戚带来店里帮忙。“这种时候，反倒觉得值了。”
黄厚明年轻时当过服务员，知道过年守在店里是什么滋味。“人家团圆，你端盘子，心里能好受？”他说，发钱不是什么大道理，就是当年自己心里想过的事儿，现在能做到，就做。
去年，他做的事远不止发钱。店没多开，反倒砸钱建了17000平米的火锅工厂。员工全员上了五险一金，每月还有“孝顺金”，管理层500、员工300，直接打给父母。工厂那边，双休、法定假一样不少。
爆火过后，有人来取经，听完说学不了。黄厚明懂他们的意思，生意难做，“先人后己”这话说起来容易，真到掏钱的时候，卡住的不是钱，是念头。他记得第一年发钱时，一个服务员拿到手说，孩子下学期的学费够了。去年，有人买了车，有人凑齐了首付。这些事，他比赚钱高兴。
采访时问他，利润下滑、行业这么卷，还扛得住吗？“翻台率、客单价确实不如两年前，热度带来的客流也是短期的。”黄厚明不回避这些，“现在就是困难的时候。但越是这样，越得对员工好、对顾客好，不然谁跟你一起扛？”
“万一哪天发不出来怎么办？”有人问过。黄厚明没绕弯子：“那就告诉他们实话，大家一起想办法。但只要能发，我就发。”
